Buscan a nueve esquiadores desaparecidos tras avalancha en en California

Equipos de rescate trabajan contrarreloj este miércoles para localizar con vida a nueve esquiadores desaparecidos tras una avalancha registrada el martes en el norte de California, una región afectada por varios días consecutivos de tormentas.

El alud fue reportado alrededor del mediodía en el área de Castle Peak, en la cordillera de la Sierra Nevada, cerca del Lago Tahoe, uno de los destinos más concurridos para los deportes de invierno en Estados Unidos.

Los esquiadores formaban parte de un grupo de 15 personas, incluidos cuatro guías, que quedó atrapado por la nieve. En un primer momento, el Departamento del Alguacil del condado de Nevada County informó que eran 16 los afectados, pero tras las primeras labores de rescate ajustó la cifra a 15.

Seis personas lograron sobrevivir y fueron rescatadas la noche del martes; al menos dos de ellas tuvieron que ser trasladadas a un hospital debido a las heridas sufridas. Sin embargo, nueve integrantes del grupo permanecen desaparecidos, mientras continúan las labores de búsqueda en condiciones meteorológicas adversas.

Las intensas nevadas han complicado el acceso a la zona y las tareas de los equipos de emergencia. Antes del incidente, el Sierra Avalanche Center había emitido una alerta de avalancha vigente hasta la mañana de este miércoles, tras registrar entre 60 y 90 centímetros de nieve nueva acumulada entre el lunes y el martes en esa región.

Autoridades advirtieron que, de no encontrarse con vida a los desaparecidos, el incidente podría convertirse en una de las avalanchas más mortíferas en Estados Unidos en décadas.

Las tormentas no solo han impactado el norte del estado. En el condado de San Bernardino County, al este de Los Ángeles, las autoridades reportaron este miércoles una persona fallecida a causa de las fuertes lluvias que afectan la zona, en medio de un sistema meteorológico que continúa generando intensas precipitaciones y acumulación de nieve en áreas montañosas.